Filtracja (sączenie) – jest to sposób oddzielania substancji cieczy od substancji stałych, poprzez mechaniczne zatrzymanie jednego ciała stałego w membranie porowatej przy użyciu odpowiednich przyrządów (wielkość porów w najnowocześniejszych urządzeniach tego typu wynosi nawet o,ooo1 mikrona). Ciecz lub gaz otrzymywane po filtracji nazywa się filtratem. Filtracja jest najpowszechniej stosowanym sposobem oddzielania ciał stałych od cieczy.
Odwrócona osmoza – zjawisko odwrotne do naturalnie zachodzącej w przyrodzie osmozy. Polega na wymuszonej dyfuzji dowolnego indywiduum chemicznego (jonów lub cząsteczek) z roztworu o stężeniu niższym do roztworu o wyższym stężeniu przez membranę osmotyczną (urządzenie takiej ma pory bardzo małej wielkości).
Odwrotna osmoza w odróżnieniu od naturalnej jest wywoływana poprzez zastosowanie sztucznego ciśnienia do membrany ciśnienie ma większą wartość i jest skierowane przeciwnie niż ciśnienie osmotyczne naturalnie występujące w układzie.
Odwrócona osmoza może służyć także do odsalania wody morskiej. Stosuje się też ją do oczyszczana i zatężania ścieków przemysłowych, szczególnie pochodzących z przemysłu spożywczego, papierniczego i galwanicznego. Metoda ta pozwala na odzyskanie wody oraz cennych substancji zawartych w ściekach.
Odwrócona osmoza umożliwia uzyskanie tzw. “wody ultraczystej”, czyli wody pozbawionej wszelkich nawet mikro zanieczyszczeń. Odpowiednio dobrane filtry do wody pitnej, filtry mechaniczne, węglowe w połączeniu z półprzepuszczalną membraną usuwają zanieczyszczenia mechaniczne (piasek, rdza, produkty korozji, muł, zawiesina), chemiczne (chlor, rakotwórcze chlorowcopochodne i metale ciężkie, związki organiczne i wiele innych) oraz zanieczyszczeń mikrobiologicznych (bakterie, wirusy, mikro organizmy).